Мантия Земли будет впитывать углекислый газ из воздуха
Если попытки уменьшить выбросы углерода проваляться, миру не избежать катастрофы. Остались ли у нас шансы спасти родную планету?
«Есть один вариант», — говорит один инициативный ученый — Питер Келемен, геофизик Обсерватории Ламонт-Доэрти Эрт в США. Он предлагает «собрать» весь углерод и вернуть его планете назад.
В теории, в процессе химической реакции горные породы из мантии Земли могут впитывать триллионы тонн углекислого (CO2) прямо из воздуха:
«Когда горные породы структуры Земли поднимаются на поверхность, они легко вступают в реакцию с атмосферой и океаном и впитывают CO2», — рассказывает Келемен. — «Если мы сможем точно выяснить подробности этого процесса, то создадим систему которая будет работать по такому же принципу, и это станет одним из самых дешевых способов спасения Земли».
Возьмем, к примеру, перидотит — блестящую зелено-синюю горную породу, из которой состоит большая часть верхней мантии Земли (На западе ей, кстати, любят украшать фасады, а у нас используют в банях и саунах). Обычно она находится глубоко под Землей и защищен от каких-либо химических реакций. Но столкновения между тектоническими плитами выталкивают горную породу наверх.
Поскольку порода по своей природе химически «нестабильна», оказавшись на поверхности, она сразу вступает в реакцию с морской или дождевой водой, впитывая в себя углекислый газ из атмосферы, магний из воды, а затем производит карбонат кальция, белый материал, который формирует прожилки в горной породе. В идеале, его можно использовать, чтобы очистить атмосферу от небезопасного для него вещества.
Но где взять столько перидотита? Келемен уже нашел — в государстве Оман есть большие залежи горной породы, которые в общей сложности могут поглотить триллионы тонн CO2. (К сравнению: человечество вырабатывает в атмосферу около 38 миллиардов тонн углекислого газа в год).
Единственная проблема, по мнению геофизика, заключается в том, что перидотит вступает в реакцию с «атмосферным» CO2 слишком медленно, чтобы абсорбировать значимые для природы объемы углерода из воздуха.
Однако Келемен настроен оптимистично: он утверждает, что ускорить процесс можно с помощью повышения температуры и давления в перидотите. Ученый уже разработал план по «совершенствованию» горной породы. Сначала он просверлит маленькие отверстия в камне, а затем закачает туда холодную, насыщенную углеродом воду. Когда жидкость начнет проходить через импровизированный фильтр, она будет нагреваться и «избавляться» от избытка углекислого газа.
На бумаге, кстати, все выглядит достаточно экономно: Келемену потребуется то же оборудование, какое нефтяные компании используют для бурения скважин, ничего нового придумывать не нужно. Однако его метод пока еще на стадии теории, и сколько времени Келемен планирует над ним работать, он сказать не может.